半岛bandao体育不是西电胜似西电 德国Westend Audio西电之声胆机

　　半岛bandao体育不是西电胜似西电 德国Westend Audio西电之声胆机（Günther Mania曾是德国AVM的共同创办人，40年来帮其他品牌设计了超过百部的经典功放）

　　原本以为德国Westend Audio西电之声是家新公司，产品总共只有二部胆机，价格也不算昂贵，相比其他德国音响算是佛心，关键是他们产品中还用了西店的电子管。

　　最近Westend Audio推出新的译码器，显示发展脚步加快，于是在南京威虹音响，重温了二部胆机的声音。更多了解后才知道，Westend Audio的幕后团队大有来头，行家一出手就知有没有!

　　(总经理Stefan Trog以前是慕尼黑Hi-End音响的经销商，以前负责为Burmester和AVM的产品提供镀铬服务。)

　　Westend Audio西电之声的设计者Günther Mania，是德国另一个品牌AVM的共同创办人，1986年电子工程专业毕业的他和Robert Winiarski投身音响行业。Mania的毕业论文是对晶体管功放的研究，他曾出版过一本采用创新电路技术的功放组装手册，引起当地发烧友热烈反响，后来他推出套件形式的产品，以非常实惠的价格提供发烧友DIY制作。

　　公司创立之初，主要业务是为几家德国音响厂商ODM，例如1987年为Beker汽车CD机开发软硬件，也为Elac研发主动式音箱的功放模块，此外还替ADE、APD等公司发展Hi-Fi产品和扬声器，1989年甚至为Rauer Bosch研发制造视频剪辑设备。两位创始人觉得公司发展受制于人，既然拥有一流技术研发能力，何不推出自有品牌产品呢？

　　1989年AVM第一件产品为Vorstufe系列的前级功放，随后被德国杂志《StereoPlay》评选为年度最佳产品。此后AVM停止为公司代工，专注于自有品牌的经营。产品线也扩大为CD机、后级功放、前级、合并机、收音机和唱放以及All-in-One组合套装等家用音响产品。

　　1996年Günther Mania另外创办了AMP公司，原合伙人Winiarski则继续经营AVM，2000年后因应市场要求，AVM产品更多样化，镀铬面板成为品牌形象。2010年AVM多了一位投资人Udo Besser，他原是Burmester资深业务经理，深谙Hi-End品牌经营之道。Udo入主AVM后产品完全改头换面，在数字化带来的机遇中AVM更多专注于数字音响和流媒体。

　　Günther Mania的兴趣似乎在研究而不是赚钱，所以AMP品牌产品连我也没太多印象，技术人本色，Günther Mania又回去帮其他公司设计产品了，只是他的关注已经从晶体管转移到电子管。Mania说，以前他认为电子管的功率偏低，推不出好声音，后来他发现电子管的削波失真要温和得多，而且失真成分是更和谐的偶次谐波，自然悦耳。

　　另一方面，原本为Burmester和AVM的提供面板镀铬服务的Stefan Trog，自己是忠实的胆机发烧友。面板镀铬的音响产品不多，镀铬工艺的优点包括表面光洁度好、不容易生锈(甚至一点锈斑都不会有)、电镀过程中零件变形小、如果零件尺寸不到位还可以通过加几丝铬来达到尺寸。汽车上面用了很多镀铬工艺，主要原因是美观有高级感，阳光下闪闪发亮的谁不喜欢?

　　但镀铬工艺价格高，镀后还要再加工，一般只有0.05-0.15mm左右厚度，而且电镀过程对零件表面平整度要求很高，所以多数音响厂家宁可在铝板上采用阳极处理而不是电镀。Stefan Trog拥有德国最好的镀铬工厂，虽然帮其他品牌加工机箱，但他自己却梦想着有一款不挑剔任何音箱的胆机，因为多数直热式胆机受限于输出功率，只能推荐搭配高效率音箱，而且低音很难有精确表现。

　　有一次他邀请Günther Mania到家中作客，二个人在电子管和晶体管功放之间进行盲测比较，彻底把Günter Mania说服了。二人决定自创品牌，推出保持电子管声音特色，但赋予更大的动态，而且可以坐在摇椅中轻易遥控的功放产品。这位博士工程师随后便制定计划、提出想法并测试电路设计。

　　第一部产品Monaco合并功放可提供强大的100瓦功率，几乎可推动任何音箱，因为采用了4只西电的 E130L / 7534 功率管，所以他们把品牌称为Westend Audio，借以向西电过去一世纪来卓越的贡献致敬。Stefan Trog负责设计制造符合他审美需求的完美外形，而Mania则尽情发挥他被电子管点燃的热情。Monaco合并功放输入级，每声道用了2只ECC 82管，Mania认为：“前级放大选用什么样的管子，最终决定了整机的音色走向”，ECC 82的声音柔和细腻，与Monaco合并功放的声音风格相去不远。

　　(Monaco合并功放以西电的7543管推挽放大，目前这个管可选择的替代管颇多，西门子、德律风根、TUNGSRAM、AEG、NATIONAL、Amperex等品牌都有)

　　Günther Mania不仅开发硬件，还亲自为产品编写操作软件，因此Monaco合并功放的调整部分用到了一些芯片，比如每次开机时预热过程都有良好保护，先送低压电，再送高压电，音量旋钮周围一圈蓝色指示灯会转动，灯灭了才能使用。又如自动设置电子管偏置，只需在遥控器上按一下按钮，它就会自动调整功率管的偏压，让所有电子管都工作在最佳工作点，原厂建议每月执行一次。此外Monaco合并功放是全平衡输入与输出，设计者希望用平衡连接降低噪音，每一组输入都可以单独调电平，并且还为家庭影院提供了旁路输入，丰富的遥控功能(甚至可调整指示灯亮度)在胆机中绝少见到。关键是Mania成功做到了以前被认为不可能的事情：他修改并优化了推挽A/B类电路，避免了A/B类的交叉失线 功率管输出，却能获得100瓦大功率，非常厉害啊!

　　Westend Audio西电之声的第二部产品一反高调华丽外观，以更简约朴素的姿态，推出使用西电300B单端放大的LEO合并功放。西电之声的创业作Monaco在外观和设计概念上都与众不同，由于过去40年里Mania开发了数百款经典功放，这种代工设计很讲究稳定性，所以他选择原为军事目的开发的EL130管。过去EL130在通信领域用来传输高频讯号，有强大的电气性能与功率，所以Monaco合并功放的外观设计必须完美而精确，除了保证工作状态，还要防止意外造成的损失。LEO则完全不一样，西电自1938年以来一直在生产300B管，由于需求持续高涨，所以自2018年底开始又复刻重新生产，LEO用的就是复刻版的300B管。既然Westend Audio中文译名叫“西电之声”，使用的也是西电电子管，我们就多聊二句。

　　成立于1869年的Western Electric是通信与音响史上的老祖宗，随着1930年代有声电影崛起，WE与Altec联手打造了剧院之声，一世纪来对整个音响行业影响深远。不过原来的WE公司在1984年解散，1996年正式结束，而1988年位于美国密苏里州Lees Summit市的Kansas City Works 工厂，生产最后一批300B管后关停，西电的电子管更早就走入历史。美国商人Charles Whitener经营的Westrex公司，在1992年向AT &T（当时WE的拥有者）提议收购WE真空管与音响的制作与销售权，数年后他获得贝尔实验室的工程图样，并且重启Kansas City Works工厂，1997年推出第一批的复刻300B，成为当年音响界的重大新闻。

　　之后工厂在2003年搬迁到阿拉巴马州的Huntsville，再次生产复刻版WE 300B，不过有10年左右时间Westrex公司的主力是帮国防部与海军提供6EJ7、557W与576A等真空管与测试设备。所以发烧友之前能买得到的复刻版WE 300B，仅有1997与2003年两批，稀少性推升二手价，有钱都不一定买得到。2013年工厂再度搬迁到乔治亚州Rossville，而直到2016年Westrex才正式从Alcatel-Lucent获得全部西电智慧财产权与商标权，而非之前有限制的授权生产，有生意头脑的老板Whitener加码投资准备大张旗鼓搞一回。

　　2018年刚好是300B发明满80年，Rossville Works工厂正式发表新的300B管，同时还有一部WE 91E合并功放。但原本的老旧机具无法顺利运作，有经验的工人逐渐凋零，加上突发全球疫情重创了供应链与劳动力，都对交货造成延宕。想想看从1992年开始投入复刻300B，耗费了30年光阴才有现在一点成绩，不容易啊!

　　全新WE 300B管架构没变，但在关键位置的涂层或材料加入了新的科技元素。譬如屏极使用5N纯镍合金制作，表面加上单原子层（single atomic layer）石墨烯（graphene），取代原本的碳（carbon）涂层，提升屏极与灯丝之间的热发射率与导电率，维持更高的真空率，并降低对真空管寿命有害气体产生，让真空管的使用时间可以更长。灯丝部分加入了锶（stronium）、钡（barium）与其他元素的氧化涂层，将灯丝的使用寿命拉长到四万小时，并且可维持更稳定的温度。先不管声音，新版WE 300B提供五年保固服务，算是很够诚意了！

　　至于我第一次在慕尼黑展看到的WE 91E合并功放，拖延几年之后也终于可以开始交货了!编号WE 91E自然是对当年剧院之声的WE 91A功放致敬，但实际上WE 91E是一部全新设计的产品，与古法酿造毫无关系，也就是说它与西电的原始设计毫无关系。

　　(西电之声另一部输出功率较小的LEO合并功放，其名称“LEO”来自慕尼黑最受欢迎的足球队“1860”，)

　　绕了一圈，目的是要告诉大家，这部WE 91E合并功放真正的幕后功臣就是Westend Audio西电之声的总设计师Günther Mania，西电之声的LEO合并功放除了外观有别，从电路架构，操控功能，甚至遥控器的形状，都与WE 91E密切相关。而最引人注目的，是二者以300B单端直热方式居然可以输出高达20瓦的功率，是目前“唯二”输出功率最大的单端300B胆机。设计者以并联馈电（Parallel Feed）线路为基础进行改良，称为Class A2拓扑电路（原文名称为parallel feed current source topology）。并联馈电通常是以扼流圈或电阻连接电容至输出变压器，以阻挡直流讯号并避免造成输出变压器的磁饱和。该电路也可以使用MOSFET场效晶体管构成恒流源（Constant Current Feed），Mania的作法是在原本与屏极连接的MOSFET中间，再加入一个MOSFET，让屏极的电压会跟随音乐讯号的波动产生变化，藉此大幅提升300B的输出功率。简单的说，设计师Günther Mania用恒流源的线路架构，多加一只MOSFET去引导屏极，达到输出功率倍增的效果。

　　20瓦输出功率对单端300B来说简直不可思议，300B规格限制正常输出7 -8瓦，美国Cary的机器可以硬挤出10-12瓦功率，也已经达到极限。20瓦够用吗?除非想开到掀屋顶的音量，否则推动90dB左右灵敏度的音箱，在家庭使用绰绰有余了，尤其胆机的20瓦可不是晶体机20瓦那样的吴下阿蒙。

　　当然LEO合并功放继承了来自Monaco合并功放的丰富保护功能半岛bandao体育，采用自动偏压的LEO开机会先进入30秒的缓启动程序，然后有30秒自动调整偏压，确保昂贵的300B管能发出最好声音，而且又能延长使用寿命。Westend Audio西电之声在LEO合并功放上加入很多创意，比如有一组唱头放大输入，还可以切换MM/MC模式(估计是以IC负责增益放大)，小型系统不用额外添购唱头放大器。为迎合数字串流时代，西电之声还帮LEO加上实用的蓝牙功能，配对很简单，切换到BT档位然后打开手机蓝牙菜单就可以连线了。LEO面板上还有一个耳机接口，可以拿300B当耳放，想想都觉得很幸福。

　　(在南京威虹音响的听音室，用二部西电之声胆机推动意大利号令Zingali Acoustics Client EVO 3.15音箱，虽然用上15吋低音，但灵敏度高达96dB，所以小功率的LEO合并功放反而更容易取得平衡感，声音更轻松自然。)

　　南京威虹音响的每一个听音房，现在都转型为在线直播间，任何感兴趣的人随时可在线欣赏不同组合发出的声音。威虹老周在麦克风、声卡上面的投资甚至超过一些录音棚，以耳机连接手机听听效果还是不错的。试听这二部Westend Audio西电之声合并功放，都搭配意大利号令Zingali Acoustics Client EVO 3.15音箱，这对号角音箱虽然用上15吋低音，但灵敏度高达96dB，所以小功率的LEO合并功放反而更容易取得平衡感，声音更轻松自然。

　　(LEO合并功放每声道使用1只ECC81双三极管，1只复刻的西电300B，输出功率居然可达20瓦(4 Ohm/失线 Ohm/失线公斤)

　　音源主要是德国巅峰Synästec的SACD机，线材都是法国斯捷Esprit产品。首先要说，100瓦的Monaco合并功放要推出毁天灭地的音量当然没问题，20瓦的LEO合并功放却也巾帼不让须眉，在合适的音量下，完全展现单端直热三极管的音乐魅力，中高频甜美滑顺，中频温暖润泽，低频则带有软Q的弹性。什么叫做合适的音量？就是接近现场音乐会的音量，够大声了吧，但这是指自然乐器的现场演出音量，如果想要LEO做到摇滚演唱会现场那样猛爆，依然力有未殆，可是要达到栩栩如生，如临古典音乐会现场的音量，他们都没问题。

　　从功能来说，Monaco与LEO二部合并功放都已经做满做足，我感兴趣的是：名为西电之声，但能保持传统的西电音色吗？最近有机会在苏州拜访了一位发烧友，他大概是全中国收藏西电古董器材最多的人，从几乎全系列的功放到大障板音箱，摆满了几十个房间，而且都能正常开声。由于过去我接触过的西电产品都属于“残缺品”，没办法，毕竟有些功放与电子管年纪将近百岁，市面上流通品大多经过翻修，并且不是用老WE电子管，所以我心里面根本不知道纯正WE的音色是甚么样子?非常意外的是，一整套老西电系统的声音一点也不老，除了中频浓郁动人，高低频延伸受限外，速度不算慢，分析力也还可以，动态有模有样，欣赏现代录音不觉得有违和感。可以猜想得到，Westend Audio西电之声的二部合并功放完全不同于古董机，但我可以很明确地说：它们都非常悦耳动听。

　　前面说过，100瓦的Monaco合并功放更适合搭配灵敏度90dB，甚至85dB以上的音箱都没问题，推动号令Zingali Acoustics Client EVO 3.15音箱有点杀鸡用牛刀的感觉，低音控制得过于紧密，量感与弹性没有表现出来，音场深邃宽阔，结像却不够饱满松弛。国外有评论用它推动TAD Compact Evolution One音箱(灵敏度85dB)，Monaco没有任何问题。表现出了非常高的水准，让难以伺候的TAD大放异彩，甚至以极大优势超越德国Octave(八度)V 80 SE功放的表现。评论说Monaco并没有强调低频获带来地动山摇的震撼，但清晰的线条与紧密控制力让低频变化更丰富，更活泼、更开放，更自由，能听到更多的音乐细节，更多的音色变化和演奏家更多的技巧，同时还更优雅。

　　相反的用20瓦的LEO合并功放就让我刮目相看了！在低频的力道上，LEO推起号令音箱柔软有弹性，舒服又宽松相当迷人。Westend Audio西电之声的二部合并功都只有一组负载输出，只要音箱的阻抗不要太高或太低，应该不会有大问题，据说新西电的WE 91E输出变压器是可以选购更换的，不知道Westend Audio西电之声是否也提供类似的服务?更多时候我就以LEO合并功放作为试听重点，虽然它不是地道的“西电之声”，可是整体音色很美，小提琴的细微擦弦细节，钢琴柔韧又富含张力的表情，有速度有力度。相比其他的“古董器材”，Westend Audio西电之声并没有昏黄暗哑的音色，当小提琴与钢琴拉高音乐情绪时，它能充分展现演奏力度的强弱变化，自然轻松流畅，而且还有不错的空间感。电子管还是有自己的色彩，可是300B带出来的渲染就是那么地漂亮、那么地柔和，那么地丰富，谁说胆机没有分析力？尤其是现场音乐会录音，乐团开场之前的观众骚动，乐手翻乐谱或移动椅子，指挥不自觉哼唱的声响，还有空间反射的堂音，在大音量下一点也没遗漏，现场气氛活生雀跃。

　　(由于加上缓启动、自动偏压、过载保护等许多功能，西电之声的Monaco合并功放线路看起来比较复杂)

　　Monaco与LEO二部合并功放在一个地方肯定胜过老古董机，那就是高频延伸与低频控制力。要知道半个多世纪前，西电的超高音驱动头频宽只到13kHz，功放的特性可想而知，用来播放新的数字录音，难免会丢东落西，损失很多音乐情报。Westend Audio西电之声完全没这方面的顾虑与限制，在尽情展现极高频泛音与极低频下潜的同时，还赋予一览无遗的透明度，更厉害的是所有乐器、人声都带着浓郁的情感，呈现很美的音色。它们的中频段有舒服的厚度与暖色调，有点浓又不会太稠，越听越是让人喜欢。表现弦乐时质地轻盈，轻易勾勒出小提琴组的规模感，大提琴组则弹性跃动，木头味漂亮。

　　(除了平衡输入、MM与MC唱头输入端子，在LEO合并功放上居然看到蓝牙天线，是的，透过移动装置的蓝牙连接他可以播放MP3、AAC、Faststream,、APTX等多种编码的音乐格式)

　　LEO合并功放拥有表现超乎预期的唱头放大输入，原厂没有太多说明，所以我用新西电的WE 91E来举例说明。除了增益够大，背景噪讯也很低。在LEO背板上有二组Phono输入，其中一组用来设定阻抗或容抗匹配，可以加购唱放模块，总共有六个规格可选，分别是100pF、220pF、330pF、100Ω、330Ω与1000Ω，前面三个规格用于MM唱头，后面三个可搭配MC 唱头。LEO标准的唱放输入阻抗是1kΩ，容抗为100pF。我们没有特别准备，只简单的进行了试听，发现增益不错而且背景很宁静度，别忘了AVM曾经推出的唱放也有很高水平。虽然是附带功能，LEO并没有唱放线路成为鸡肋，我觉得甚至不输给独立唱头放大器，相当划算。

　　老西电Western Electric一直是音响发烧友向往的神级产品，NOS新的陈年旧西电胆可能已炒至超级天价，堪用的老功放动辄数十万元起跳，可它们的效果与稳定性却难以保证。Westend Audio西电之声全新的胆机设计，以划时代的方式结合新旧科技实现卓越的性能，虽不是西电，更胜西电!